(Il pirata dello spazio capitan Harlock)

Nell'anno 2970 la terra viene invasa da una razza aliena, gli Umanoidi, a cui i terrestri si sottomettono finendo addirittura con il collaborare con gli invasori.
Non tutti però la pensano in questo modo; tra coloro che non accettano la tirannia aliena ci sono Capitan Harlock, un ex capitano dell'esercito federale terrestre che ormai ha disertato e Toshiro Hojama, legato ad Harlock da un'amicizia fraterna che dura da generazioni; infatti i loro antenati si conobbero durante la seconda guerra mondiale, e giurarono di lottare per il loro ideale: trovare un giorno un luogo in cui far rivivere il mito dell'Arcadia, la fantastica regione in cui regnava la liberta' in senso assoluto.
Con l'aiuto di Esmeralda, una piratessa spaziale, e di Zoll, mercenario del pianeta Tocarga, Harlock e Toshiro abbandonano la Terra a bordo di una fantastica astronave, realizzata dallo stesso Toshiro, che porta il nome del loro sogno: Arcadia.
Per cercare di fermare Harlock gli Umanoidi mettono una taglia sulla sua testa e su tutto il suo equipaggio dando così loro una caccia spietata aiutati anche dai terresti che ormai li considerano dei pirati.
Ad Harlock e al suo equipaggio in seguito si unisce Tadashi un ragazzino rimasto orfano a causa della guerra che in principio cerca di catturare Harlock per intascare la taglia, ma finisce con il diventare suo amico entrando addirittura a far parte dell'equipaggio.
Nel loro pellegrinare per lo spazio Harlock e Toshiro incontrano altri compagni di viaggio: Lidia, una bambina figlia di un ufficiale terrestre alleatosi con gli Umanoidi, il medico di bordo dell'Arcadia e Yuki Kei, figlia di un giornalista, destinata a diventare comandante in seconda dell'Arcadia. A completare l'equipaggio c'e' Lamine una aliena senza volto che ha perso la sua patria a causa degli Umanoidi.
Harlock e i suoi compagni iniziano così il viaggio per cercare nello spazio il mondo in cui far rivivere i loro ideali, ma numerosi pericoli e perfidi nemici ostacoleranno il loro cammino.